Агентство Министерства Обороны США по уменьшению угрозы (DTRA) уже более 26 лет выполняет совместную миссию по ядерному нераспространению с правительством Республики Казахстан. Задача DTRA — дать возможность Министерству обороны США, правительству Соединенных Штатов и международным партнерам противодействовать и сдерживать оружие массового уничтожения. Текущий проект на бывшем Семипалатинском испытательном полигоне (СИП) в Казахстане является примером важной работы по нераспространению, которую DTRA выполняет с союзниками и партнерами по всему миру. DTRA является одним из крупнейших партнеров за всю историю Национального ядерного центра (НЯЦ), не только с точки зрения финансовой поддержки, но и с точки зрения значимости реализуемых проектов в рамках сотрудничества между Казахстаном и США. Сотрудничество в сфере ядерного нераспространения является одним из приоритетов в двусторонних отношениях между нашими странами. Именно поэтому посол США Уильям Мозер запланировал визит на Семипалатинский полигон в течение своих первых 100 дней в Казахстане. Поездка состоялась в мае 2019 года. Во время своего визита посол Мозер посетил в том числе и низкогорный массив Дегелен, где правительство США поддержало Казахстан в ликвидации 181 тоннеля, использовавшегося для ядерных испытаний к исследовательский реактор ИГР, где США помогает конвертировать высокообогащенное топливо реактора на низкообогащенное.
История сотрудничества
Семипалатинский испытательный полигон восходит к истокам ядерной программы Советского Союза. Основанный в 1947 году и называемый «Полигон», он занимает почти 7000 квадратных миль посреди степи в восточном Казахстане. 29 августа 1949 года Советский Союз провел первое ядерное испытание. За 40 лет было произведено 456 ядерных взрывов в Семипалатинске: 116 надземных и 340 подземных.
После распада Советского Союза в 1991 году, испытания прекратились и многие ученые и военнослужащие покинули не только полигон, но и страну. Они оставили после себя обширный комплекс туннелей и скважин по всему полигону. Помимо всего прочего, Советы оставили неизрасходованные ядерные материалы, совершенно незащищенные и представляющие чрезвычайную опасность для населения и значительный риск распространения для всего мира. Народ молодой Республики Казахстан надеялся, что новое правительство решит эту проблему.
Первый президент страны Нурсултан Назарбаев немедленно объявил Полигон закрытым. Были отменены все ядерные эксперименты, которое оставили СССР в туннелях на Полигоне. Чтобы должным образом ликвидировать работу полигона, 15 мая 1993 года в Казахстане был создан Национальный Ядерный Центр (НЯЦ). Нынешний генеральный директор НЯЦ Ерлан Гадлетович Батырбеков сообщил, что после закрытия полигона перед НЯЦ встал ряд вопросов.
«Необходимо было ликвидировать инфраструктуру испытаний ядерного оружия», — говорит господин Батырбеков. «Необходимо было решить вопросы, связанные с устранением последствий испытаний такого оружия. Было много опасений по поводу того, как выполнить эту большую и серьезную задачу».
Летом 1994 года Казахстан посетила американская межведомственная экспедиция, которая в течение шести недель оценивала горный район Дегелен Семипалатинского полигона. После того, как в 1963 году был подписан Договор о частичном запрещении ядерных испытаний и были запрещены испытательные взрывы ядерного оружия в атмосфере, космическом пространстве и под водой, СССР использовали горный массив Дегелен для 186 из 340 подземных ядерных испытаний, проведенных на полигоне. США предложили руководству НЯЦ в общих интересах быстро и безопасно закрыть туннели для ядерных испытаний, все 181.
Вскоре после этого Республика Казахстан направила официальный запрос министру обороны США Уильяму Перри с просьбой рассмотреть возможность оказания помощи в безопасном уничтожении инфраструктуры ядерных испытаний. Помощь была предоставлена программой Nunn-Lugar Cooperative Threat Reduction (CTR).
Проект начался всерьез. DTRA и Казахстан ликвидировали около 60 туннелей в год. Процесс ликвидации испытательной инфраструктуры завершился в течение трех лет. На сегодняшний день вся испытательная инфраструктура приведена в безопасное состояние. После ликвидации инфраструктуры были поставлены и другие цели, в частности устранение последствий ядерных испытаний. Работа по устранению узловых точек, в которых имеется конфиденциальная информация с точки зрения нераспространения, продолжается до сих пор.
Через несколько лет после завершения первоначального проекта горы Дегелен, НЯЦ начал программу комплексной оценки всего Семипалатинского испытательного полигона на предмет радиологических проблем. Сотрудники Центра наметили маршрут от северной стороны площадки к южной и увидели, что есть районы, где ядерный материал все еще присутствует, а в некоторых случаях в концентрациях, которые могут считаться риском распространения.
DTRA снова стало партнером НЯЦ, чтобы устранить остающиеся риски. В 2013 году оба агентства договорились провести полное систематическое обследование экспериментального поля, где проводились первые ядерные испытания, и пришли к выводу, что предстоит много и усердно работать.
Первоначально, материал, оставшийся после некоторых атмосферных или наземных испытаний, оставался равномерно распределенным на поверхности. В некоторых случаях было возможно выкопать эти скопления и вывезти их на безопасное хранение за пределами площадки. В других случаях, когда материал был менее концентрированным, приходилось вспахивали участки и дополнительно разбавлять материал, чтобы его было труднее обнаружить.
Команда НЯЦ продолжает проводить реалистичную радиологическую оценку территории на Семипалатинском полигоне. Сегодня она завершена более чем на 70 процентов. Вся территория будет обследована к 2021 году.
Для DTRA важно поддерживать отношения с НЯЦ и правительством Казахстана. Риск распространения значительно снизился, но он никогда не будет нулевым; это просто реальность бывшего ядерного полигона.
«Я очень благодарен Казахстану за то, что он принял режим нераспространения в обстоятельствах, которые не были для него идеальными», — говорит Марк Гибсон, мененджер программы нераспространения DTRA. «Я думаю, что наша работа на опытном поле — это продолжение усилий для того, чтобы сделать мир более безопасным».
Другие проекты
Помимо ДТРА, НЯЦ тесно сотрудничает с Департаментом Энергетики США, а именно с Национальным управлением ядерной безопасности (NNSA). NNSA совместно с Казахстаном завершили транспортировку 10 метрических тонн высокообогащенного урана (ВОУ) и 3 метрических тонн плутония — материала, достаточного для изготовления 775 единиц ядерного оружия — с объекта БН-350 в Актау на долгосрочное хранение на реакторном комплексе Байкал-1, расположенном на бывшем Семипалатинском полигоне. Ключевую роль в этих усилиях сыграли НЯЦ и Мангистауский атомный энергетический комплекс-Казатомпром (МАЭК-Казатомпром).
NNSA в партнерстве с Нидерландами завершило два крупных проекта по радиоактивным источникам в июле 2019 года. Два проекта, которые финансировались главным образом Министерством иностранных дел Нидерландов и поддерживались NNSA в период с 2012 по 2019 год, касались инвентаризации, регистрации и управления радиоактивными источниками в НЯЦ и МАЭК-Казатомпром. Обе организации предоставляют долгосрочные решения по управлению радиоактивными источниками в Казахстане, срок службы которых подошел к концу. Радиоактивные источники должны находиться под безопасным и надежным контролем на протяжении всего их жизненного цикла, поскольку они могут оставаться высокорадиоактивными по истечении срока их полезного использования.
Эти технически амбициозные проекты привели к повышению безопасности и сохранности более 13 300 радиоактивных источников на двух объектах. Казахстанские специалисты из НЯЦ, МАЭК-Казатомпром, Центра безопасности ядерных технологий и других технических организаций выполнили эту работу путем извлечения источников из крупных, неиспользуемых медицинских и промышленных устройств, определения характеристик и кондиционирования их в горячих камерах и их консолидации в защитных контейнерах на длительный срок.
“Спасибо нашим голландским коллегам за поддержку этих важных проектов. Управление утилизацией радиоактивных источников является критическим аспектом радиологической безопасности”, — сказал д-р Брент Парк, заместитель администратора NNSA по вопросам ядерного нераспространения в сфере обороны. «Международное агентство по атомной энергии признает, что неиспользуемые источники рискуют выйти из-под регулирующего контроля. Они могут быть более подвержены потерям или пренебрежению».
Управление материаловедения и минимизации (M3) NNSA представляет комплексный подход к устранению постоянной угрозы, исходящей от ядерных материалов, посредством полного цикла управления материалами. Эта работа включает перевод двух исследовательских реакторов, IИГР и ИВГ.1M, с использования реакторов на высокообогащенном уране (ВОУ) на использование низкообогащенного урана (НОУ).
Свежее топливо из ИГР было доставлено на Ульбинский металлургический завод в декабре 2019 года. Это топливо теперь разбавлено до НОУ. Этот материал будет отправлен обратно в НЯЦ в конце этого года для использования в реакторе ИГР.
Завершение процесса перевода исследовательского реактора ИВГ.1М с высокообогащенного урана (ВОУ) на низкообогащенный уран (НОУ) ожидается в 2021 году. Отправка отработавшего ВОУ топлива в Российскую Федерацию ожидается в 2023-2024 году, после успешного перевода реактора ИВГ.1М на НОУ топливо.
